焚书坑儒的故事

公元前213年的一天，秦始皇在咸阳宫举行宴会，邀请他的大臣。当时学术官叫博士，70人参加宴会。周的仆射作了一篇悼词，大意是说，过去的秦国离只有一千里之遥。感谢陛下，您的神祗开悟了，大海平定了，蛮夷夷人被流放了。太阳和月亮照耀的地方，没有不服从。把诸侯分作三十六郡，大家都很高兴，没有战争的祸害，而且可以代代相传。自古以来就比不上陛下的杂草。

齐人春博士对这句话非常反感。他马上上前反驳说，我听说殷周王延续了几千年，把他当自己的助手，是儿女英雄。现在，陛下，您拥有全世界，但您的孩子都是普通人。如果突然有事，没有得力助手。你能帮什么忙？没听说过不学古人能长久的。现在年轻的大臣当面奉承你，加重了你的过错。他不是忠臣。

在这段话中，指责周，但重点不在这里。他其实提出了两个问题:一个是原则性的，就是要向古人学习；另一个是具体的，就是给希律儿童英雄。对此，秦始皇没有马上发表意见，而是“提出他的建议”，即把淳于越的意见交给大家讨论。

这个时候，宰相李斯提出了他那句著名的口号:五帝不会和解，三代不相攻。“李斯认为，历代统治者都是按照自己的方法治理国家，并非有意标新立异，而是因为时代在变，治理国家的方法当然也会变。他对秦始皇说:“陛下，你所开创的伟大事业，你对世界所做的伟大贡献，不是一个愚蠢的学者所能理解的。"

另外，春说的三代话也值得模仿！当时诸侯争雄，所以以优厚的待遇招收留学人员。现在，天下安定了，颁布了统一的法律。人民要努力种地，学者要学习法律条文。现在的那些读书人，不急于学习现在的东西，却以古攻今，混淆视听。以前天下大乱，谁也统一不了。于是诸侯联手，以古代今，用一些子虚乌有的话来混淆事实。大家都把自己的家学看得很好，对皇帝建的东西进行批判。

现在你们统一了天下，明辨了是非，他们还尊重私塾，互相教一些违法的东西。当他们听到上面的命令时，他们用自己的理论谈论它。进了朝廷，心里嘀咕，出了宫门，街上议论纷纷，吹嘘皇上听信他的话博取功名，把奇闻异事看得高明，引大家说些谗言。这样下去，那么你的威信就会下降，下面就会变成党，所以必须取缔。

正是在这句话之后，李四正式提出了焚书的想法。他说，“所有不真实的秦魏历史书都被烧掉了。非博士者，敢有诗书集数百篇，皆被官烧。谁敢把诗和书一起说，就杀了，扔到街上。用过去否定现在的人，知其然而不报的官员，与他同罪。所以有专家认为焚书坑儒是一个经久不衰的弥天大谎，他的主人公不应该是嬴政，而应该是李斯和当时的历史背景。

命令下达后三十天，不烧诗书，就在脸上纹身，建长城。医学、占卜、种树的书不烧。想学法令，就以官为师。”秦始皇采纳了李四的建议，焚书就这样开始了。《资同治鉴》中也有基本相同的记载:焚书计划是李斯一手策划的，计划拟定后正式呈献给秦始皇。秦始皇批准后，正式下达焚书令，天下大张旗鼓地焚书。让秦始皇一个人承担责任，恐怕不公平。而且秦始皇认为他烧的书都是“无用的”，他已经“学了很多文学炼丹术，想讲和”。